Marja-aika jatkuu Suonenjoella Suvi-Niityn Marjamaiden kasvutunneleissa vielä hyvän aikaa. Röppäsen veljesten kasvattamaa mansikkaa ja vadelmaa löytyy lähes kaikista PeeÄssän myymälöistä.
Teksti Kristiina Tammitie, kuvat Suvi-Niityn Marjamaat
Suvi-Niityn Marjamaiden kasvutunneleissa mansikat ja vadelmat pukkaavat edelleen runsasta satoa, vaikka ollaan elokuun puolivälissä. Ahkerat poimijat ovat ennättäneet jo aamutuimaan keräämään kypsät marjat rasioihin, mutta lehvästöjen lomasta löytyy sentään muutamia meheviä yksilöitä maisteltavaksi. Jatkuvasatoiset mansikka- ja vadelmalajikkeet tuottavat kukkia ja marjoja tunneleiden suojissa touko-kesäkuulta aina syyspakkasiin asti.
Kolmas polvi vetovastuussa
Suvi-Niityssä Suonenjoen Lyytilänmäellä marjoja on viljelty jo yli viisi vuosikymmentä. Viime vuonna tila siirtyi kolmannelle sukupolvelle, kun vetovastuun ottivat veljekset, tradenomin koulutuksen hankkinut Teemu Röppänen ja hortonomiksi valmistunut Tomi Röppänen. Kaksikko on osallistunut tilan töihin pienestä pitäen, ollut kesätöissä ja tehnyt myös opinnäytetyönsä sukutilalleen, joten yrittäjäksi heittäytymisen kynnys ei ollut korkea. Molemmat ovat hyvin kartalla kaikesta tilan toiminnasta, mutta työnjako on kuitenkin selkeä: Teemu vastaa päivittäisten toimintojen pyörittämisestä sekä myynnistä, Tomin kantaessa päävastuun itse viljelystä.
Tunnelikasvatuksessa on monia etuja
Veljesten ukki aloitti mansikan viljelyn avomaalla 1960-luvulla. Vadelma tuli mukaan tuotantoon kymmenkunta vuotta myöhemmin.
– Isämme Jarmo pystytti ensimmäiset tunnelit vuonna 2006, jonka jälkeen niiden määrää on lisääntynyt tasaista tahtia. Nykyisin kaikki kasvatus tapahtuu tunneleissa, joissa kasvatusolosuhteet, kuten lämpötila ja ilmankosteus, ovat helpommin hallittavissa. Tunnelit pidentävät tuntuvasti kasvukautta ja suojaavat kasvustoa sateelta, homeelta, hallalta ja yöpakkasiltakin. Tuholaisten biologinen torjuntakin onnistuu tunneleissa paremmin, Teemu ja Tomi selvittävät.
Yritys työllistää viljelykaudella viitisentoista henkilöä. Poimintakauden ollessa kiivaimmillaan määrä nousee lähelle sataa työntekijää. Poimijat ovat pääosin Suomessa asuvia tai kotimaastaan tulevia ukrainalaisia, joista suurin osa palaa tilalle kausitöihin vuosi toisensa perään. Etenkin opettajat ovat poimijoiden parissa vahvasti edustettuina. Kauempaa tuleville on järjestetty majoitus paikan päältä, Teemun ja Tomin isovanhempien pihapiiristä.
– Pitkäaikaisimmat ovat tehneet kausitöitä jo silloin, kun ukkimme vielä viljeli tätä tilaa, Teemu kertoo.
Yli 11 jalkapallokentällistä kasvutunneleita
Kahdeksan ja puoli metriä leveitä ja 90 metriä pitkiä tunneleita on tilalla kaikkiaan kahdeksan hehtaarin verran. Pinta-ala vastaa yli yhdentoista virallisen jalkapallokentän yhteenlaskettua pinta-alaa. Tällä viljelyalalla Suvi-Niityn Marjamaat on maamme suurin tunnelitila Tampereen pohjoispuolella.
– Tänä vuonna satoa kertyy kaikkiaan liki 300 000 kiloa, joka jakautuu melko tasan mansikan ja vadelman kesken.
Päälajikkeita on molemmilla marjoilla vuosittain ainakin pari erilaista. Lisäksi testissä on jokaisessa sesongissa muutamia uutuuksia.
– Lajikkeiden valintaan vaikuttavat ennen kaikkea laatu ja maku, mutta toki myös satoisuudella ja kestävyydellä on merkitystä, Tomi toteaa.
Tiältä päin -konsepti siivitti osuuskauppayhteistyötä
PeeÄssän kanssa Suvi-Niityn Marjamaat aloitti yhteistyön kolme vuotta sitten.
– Otimme PeeÄssään yhteyttä hyvään aikaan, koska heillä oli juuri tuolloin ryhdytty nostamaan paikallisia tuotteita enemmän esiin Tiältä päin -konseptin merkeissä. Alkuun lähdettiin liikkeelle viidellä myymälällä, määrä nousi nopeasti kymmeneen ja nyt marjamme ovat myynnissä liki kaikissa PeeÄssän kaupoissa. Kuopion Prismassa ja isoissa S-marketeissa kauppa käy erityisen hyvin, mutta hyviä määriä menee myös pienemmille paikkakunnille, esimerkiksi Lapinlahdelle ja Heinävedelle.
PeeÄssä on Suvi-Niityn Marjamaille merkittävä asiakas, jonka kanssa yhteistyö on sujunut hyvin.
– Varsinkin mansikan tuotannon lisäämisen näkökulmasta PeeÄssän tavarantoimittajaksi pääseminen oli merkityksellinen steppi. Meille on tärkeää, että asiakkaamme voi sataprosenttisesti luottaa toimitusvarmuuteemme. Se mikä on sovittu, myös pidetään. Jokainen myymälä saa meiltä sen määrän marjoja, minkä ovat tilanneet. Lisäksi tasaisen hyvänä pysyvä laatu on tietysti asia, jonka on oltava kunnossa.
