”Olen ylpeä työpaikastani ja työnantajastani. Koen olevani etuoikeutettu saadessani tehdä työtä, jolle suurimman merkityksen antaa ihmisten kohtaaminen.”
Terhi Rahkonen
Suonenjoen S-marketin käytävällä myyjä Terhi Rahkonen tervehtii jokaista vastaantulevaa asiakasta. Useamman kanssa hän vaihtaa ainakin muutaman sanasen. Aiheet vaihtelevat säästä marjasatoon, lomareissuun ja lääkärikäyntiin.
– Olen tämän kylän tyttöjä. Valtaosa meidän asiakkaista on tuttuja, monet ystäviä ja sukulaisia, Terhi kertoo jatkaessamme kohti henkilöstön taukohuonetta.
Kahvikupin äärellä hän sanoo viihtyvänsä työssään erittäin hyvin.
– Asiakaspalvelu on minulle hyvin luontevaa, ja tykkään siitä ihan valtavasti. Ihmisten kohtaaminen on ihan parasta. Vaikka olisi kuinka kiire tahansa, minulta löytyy aina aikaa jutella edes hetki asiakkaan kanssa.
Terhi toivoo, että kaikki PeeÄssässä myyjän työtä tekevät ymmärtäisivät ja muistaisivat, että etenkin monelle yksin elävälle ikäihmiselle myyjä voi olla ainoa sosiaalinen kontakti päivän aikana.
– Olen monelta vanhemmalta ihmiseltä kuullut, ettei olisi pakko käydä kaupassa joka päivä, mutta on niin mukava tulla meille, kun saa jutella henkilökunnan kanssa, purkaa huoliaan ja kertoa ilon hetkistään. Välillä alkaa itkettää tällaiset kohtaamiset, kun tajuaa, miten tärkeä voi olla toiselle ihmiselle.
Silmien kostumiselta Terhi ei onnistunut välttymään silloinkaan, kun eräs asiakas kirjoitti hänelle arvokortin kiitoksena mieltä lämmittäneistä kohtaamisista. ”Kiitos Terhi, että olet täällä töissä”, kortissa todettiin.
– Ihan sydämessä sykähtää tällainen palaute, Terhi hymyilee.
Työviihtyvyyteen vaikuttaa suuresti myös työryhmän sisäinen ilmapiiri.
– Työkavereiden merkitystä ei voi korostaa liikaa. Tuntuu hyvältä, kun tuetaan ja tsempataan toisiamme, nauretaan, heitetään huulta ja työvuoron päätteeksi saatetaan pukuhuoneessa vaikka vähän laulaakin.
– Viimeiset kymmenen vuotta PeeÄssässä ovat olleet parasta aikaa työelämässäni, hän arvioi.
Työ on tärkeä osa identiteettiä
PeeÄssässä Terhi on ollut töissä vuodesta 2016 lähtien. Hän toivoo ja uskoo, että S-market on myös se työpaikka, josta hän jää muutaman vuoden päästä eläkkeelle.
– Tosin olen itse ajatellut, että voisin eläkeikäisenäkin jatkaa töissä, jos vain terveyttä riittää ja minua edelleen tarvitaan. Työ on minulle todella tärkeä asia ja osa identiteettiäni. Se on toiminut välillä myös oivallisena terapeuttina, auttaen selviämään hankalista vaiheista, joita on elämän varrella tullut vastaan.
Mikäli S-market on Terhin toiveiden mukaisesti hänen työuransa viimeinen pysäkki, yksi ympyrä elämässä sulkeutuu.
– Minun ensimmäinenkin työelämäkokemus oli osuuskaupassa, tosin silloin vielä Osuuskauppa Koskelonseudussa, joka yhdistyi PeeÄssään 1990-luvun lopulla. Olin kahden siskoni kanssa monena vuonna kesätöissä Koskelonseudun omistamalla leirintäalueella.
Reiluun neljään vuosikymmeneen on kesätyövuosien jälkeen mahtunut monenlaista: opiskelua Helsingissä hotelli- ja ravintolakoulu Perhossa, työskentelyä ravintola-alalla Etelä-Suomessa ja Lapissa, avioero, muutto takaisin Suonenjoelle ja Koskelonseudun ravintolaan töihin, uusi parisuhde ja pojan syntymä sekä siirtyminen töihin silloiseen Valintataloon, joka muuttui myöhemmin Siwaksi.
– Suomen Lähikaupan omistajan vaihduttua yksi lopetetuista myymälöistä oli Suonenjoen Siwa, jossa toimin viimeiset vuodet myymäläpäällikkönä.
Yhden oven sulkeuduttua Terhi haki töitä Suonenjoen muista kaupoista.
– Olin jo lupautunut toisaalle, kun sain kutsun S-marketiin haastatteluun ja saman tien töihin. Vaikka omaatuntoa kolkutti sovitun asian peruminen, ei minun tarvinnut miettiä valintaani sen enempää. PeeÄssä on ollut aina luotettava työnantaja, ja se on vain korostunut viime vuosina. Iso talo on joka tavalla turvallisempi, eikä voi väheksyä myöskään PeeÄssän henkilöstöetuja, joiden vertaisia ei ole muualla, Terhi perustelee kymmenen vuotta sitten tekemäänsä ratkaisua.
– Se oli täsmälleen oikea valinta, hän painottaa.
